Artikel | IMMINENCE: Interview mit Harald Barret

IMMINENCE: Interview mit Harald Barret

19.04.2024 | 21:50

Wir gehen dem Metalcore auf den Grund. Und womit machen wir das? Mit Recht, IMMINENCE und dem neuen Brecher "The Black". Kaum zu glauben, dass es bereits das fünfte Album der Schweden ist. Mit Gründungsmitglied, Hauptsongwriter und Gitarrist Harald Barret steht uns auch genau die richtige Person zur Seite, um unsere brennenden Fragen zum Album, Genre, der Finsternis und ihrer tieferen Bedeutung auf den Grund zu gehen.

Harald, wie geht es dir? Wie ist die Stimmung bei IMMINENCE?
Ich würde sagen, dass wir im Moment ziemlich beschäftigt sind. Wir sind hier gerade mitten in der Veröffentlichung einer Platte. Und wie wir öffentlich gemacht haben und einige Leute schon wissen und darüber reden, sind wir jetzt eine unabhängige Band. Das ist die erste Albumveröffentlichung, die wir auf diese Weise machen. Ich muss sagen, dass es natürlich einige Herausforderungen gibt, denen wir uns stellen müssen. Ich meine, weil man wirklich alle Fäden und alle Verantwortung selbst in der Hand halten muss, auch wenn wir mit einem guten Team arbeiten, das wir über die Jahre aufgebaut haben.
Gleichzeitig bereiten wir uns darauf vor, nach Amerika zu gehen, um eine komplette US-Tournee zu machen. Aber das erste Mal, dass wir wirklich das ganze Land abdecken, danach geht es in den europäischen Festivalsommer und dann auf eine komplette Europatournee. Dieses Jahr ist also ziemlich vollgepackt und es gibt eine Menge Arbeit mit dem Album zu tun, wenn es herauskommt, aber wir fühlen uns unglaublich gesegnet und sind dankbar für die Entwicklung, die wir bisher hatten, seit die ersten Singles hier erschienen sind.

Aufregende Zeiten also. Euer letztes Album "Heaven In Hiding" ist zweieinhalb Jahre alt. Würdest du mir ein kleines Update geben, was seitdem bei IMMINENCE passiert ist?
"Heaven In Hiding" war ein Album, das uns sehr viel gegeben hat, vor allem nach der Pandemie, als das Album geschrieben wurde. Es war eine harte Zeit, in der es uns gut ging. Wir waren nicht isoliert, aber trotzdem haben wir über so viele Jahre als Band gearbeitet und sind unserem Traum nachgegangen, unsere Musik und unsere Leidenschaft zu leben, und dann wurde uns all das weggenommen. Wenn es darum geht, Shows zu spielen, zu reisen und vor Leuten aufzutreten, war es unglaublich schwierig, sich das nehmen zu lassen. Und so war es fantastisch, mit "Heaven In Hiding" wieder in die Realität zurückzukommen. Und während diesem Veröffentlichungszyklus haben wir eine Menge Meilensteine erreicht. Es sind viele Dinge passiert, die wir uns nie hätten vorstellen können, als wir mit der Band anfingen, oder eigentlich nicht einmal, als wir das Album schrieben. Dazu gehörte zum Beispiel, dass Anders von IN FLAMES auf uns zukam und sagte: "Hey Jungs, ich habe mir euer Album angehört. Ich fand es großartig. Hättet ihr Lust, mit uns zu arbeiten?" Das war eine große Sache, denn als ich und Eddie in Schweden aufwuchsen, war IN FLAMES wirklich der größte Einfluss und die größte Band, die wir kannten. Damit wurde auch die Tür nach Nordamerika geöffnet. Unsere allererste Amerika-Tournee war zum Glück ein großer Erfolg und eine fantastische Erfahrung für uns.
In diesem Veröffentlichungszyklus haben wir auch den akustischen Aspekt der Band auf eine andere Ebene gebracht. Wir beschlossen, die gesamte akustische Performance von IMMINENCE auf eine größere Bühne zu bringen. Wir haben eine Akustik-Tournee mit einem Streichquartett in Konzertkirchen gespielt, was einfach fantastisch war und ein sehr, sehr, sehr geschätztes Konzept war. Ich denke, das hat uns eine klare Vorstellung davon gegeben, was wir als Band machen können.

Wow, nicht schlecht. Euer neues Album "The Black" wird Mitte April veröffentlicht. Kann man anhand des Titels davon ausgehen, dass es dunkler und düsterer geworden ist als sein himmlischer Vorgänger? Hat "The Black" ein übergeordnetes Thema?
Es gibt definitiv ein übergeordnetes Thema. Ich denke, es ist ziemlich klar, wenn man sieht, wie wir die Geschichte von der ersten bis zur letzten Veröffentlichung erzählt haben. Auch die Bilder erzählen eine Geschichte, und zwar nicht nur in Form von Musikvideos, sondern auch in Form von Artwork und Fotografie. Wir wollten dieses Mal wirklich mit einem Gesamtkonzept arbeiten, wobei wir nicht wirklich vorhatten, dass sich das Album so entwickeln würde, aber es war einfach etwas, das sich vor uns ausbreitete. Als wir das Gefühl hatten, den richtigen Song als Single zu veröffentlichen, gingen wir einfach ins Studio, nahmen ihn auf und veröffentlichten ihn. Es war eine Idee oder eher ein Gefühl, nachdem wir unabhängig waren, dass wir einfach mit jedem Konzept arbeiten können, das wir wollen und das sich richtig anfühlt. Also haben wir den Song nach Gefühl aufgenommen und veröffentlicht und dann, nachdem wir beim Songwriting weitergekommen sind, haben wir gemerkt, dass alles auf eine sehr, sehr schöne Art und Weise zusammenpasst und wir sehen irgendwie einen gemeinsamen Punkt, der sich durch dieses Album und die Songs, die herausgekommen sind, entwickelt.
Ich glaube, dieses Mal haben wir die Dinge wirklich auf eine andere Art und Weise auf die Spitze getrieben, als wir es bisher getan haben. Ich glaube, wir haben uns in eine dunklere und düstere Richtung entwickelt, ganz sicher. Das steht bei den neuen Songs außer Frage. Aber wir haben auch einige unserer Stärken in die entgegengesetzte Richtung ausgespielt, die vielleicht emotionaler und weicher und vielleicht heiterer und schöner ist. Und wir waren in der Lage, diese Punkte auf eine andere Weise miteinander zu verbinden. Ich glaube, wir sind mit diesem Album genau in der Mitte und genau an der Grenze zwischen diesen beiden polaren Gegensätzen. Und ich denke, das ist wirklich das stärkste Thema von "The Black".

Was sind deiner Meinung nach die musikalischen Unterschiede zu "Heaven In Hiding"? Ich mochte das Album sehr.
Ich denke, es gibt einen "Weniger ist mehr"-Ansatz beim Songwriting. Wir haben uns entschieden, einige Elemente zu betonen, die in einem bestimmten Teil wichtig waren und in anderen Teilen weniger wichtig, und in diesen Fällen andere Elemente ein bisschen mehr durchkommen zu lassen. Es gibt mehr Differenzierung zwischen den verschiedenen Tracks. Sie machen ein ganzes Album, aber ich glaube, dass jeder einzelne Song auf diesem Album etwas Einzigartiges hat, und man würde die gleiche Formel nie mehr als einmal wiederholen, worüber ich sehr, sehr froh bin. Wir haben nicht so sehr darauf geachtet, dass dieses Album einen Song in Richtung A oder B braucht. Wir haben einfach geschrieben, was sich im Moment gut anfühlt und die Geschichte erzählt, die das Album für uns bereithält.

Mit 'Come Hell Or High Water', 'Desolation', 'Heaven Shall Burn', 'Continuum' und 'Death By A Thousand Cuts' habt ihr schon viele Singles im Vorfeld veröffentlicht. Welche Vorteile hat es für euch, so viele Singles im Voraus zu veröffentlichen? Macht dieser Ansatz nicht ein komplettes Album obsolet?
Wir hatten das Gefühl, dass wir jeder einzelnen Single viel mehr Aufmerksamkeit schenken können, vor allem was den visuellen Aspekt betrifft. Wenn es um IMMINENCE geht, ist das Video etwas sehr Wichtiges, weil wir so die Geschichte in visueller Hinsicht sehr deutlich erzählen können. Wir glauben wirklich, dass wir das betonen und stärker machen konnten, als wenn wir vielleicht nur zwei Singles aus dem neuen Album veröffentlicht hätten. Es gibt eine Storyline, die sich von der ersten bis zur letzten Veröffentlichung entwickelt und zum kompletten Album führt. Wir waren in der Lage, unsere Erzählung über einen ganzen Veröffentlichungszyklus zu strecken, indem wir mit vielen Singles konsistent waren und eine Geschichte erzählen konnten, die zu "The Black" führt.

Versteh mich nicht falsch, ich mag "The Black" sehr, es gibt viele neue Momente zu entdecken, vor allem ab der zweiten Hälfte. Mit 'Cul-de-Sac', 'L'appel du Vide' und 'Le Noir' habt ihr auch drei französische Stücke auf dem Album - wie kam es dazu?
Manchmal, wenn wir Songs schreiben und wenn Eddie [Berg, Gesang – Anm. d. Red.] Texte schreibt, fällt uns einfach etwas ein. Wirklich etwas, über das man stolpert, etwas, das sich einfach richtig anfühlt, und man weiß nicht wirklich, woher es kommt, aber es ist einfach nur ein Eindruck, und diese Zeile 'Cul-de-Sac' zum Beispiel ist etwas, das wir schon sehr lange hatten und nie wirklich in einen Zusammenhang gebracht wurde.

Mir gefällt 'Cul-de-Sac' - aber welche Sackgasse meint ihr genau? Was sagt der Song aus?
Unsere Musik ist immer sehr offen für Interpretationen und besonders bei einem Song ohne Text. Wir halten es für sehr wichtig, dass unsere Musik in verschiedenen Kontexten eingesetzt werden kann, weil sie für jeden Hörer etwas anderes bedeuten kann. Ich glaube, wir können viele Gemeinsamkeiten erkennen, aber auch viele Besonderheiten. Wenn du also einen IMMINENCE-Song hörst und feststellst, dass er für dich eine besondere Bedeutung hat, dann ist es das, worum es in dem Song geht.

Ich habe gelesen, dass du deine skandinavischen Wurzeln in die Musik einfließen lassen konntest. Wie kommt deine Heimat in deiner Musik zum Ausdruck?
Ich denke, wenn man IMMINENCE heutzutage hört, kann man ganz klar hören, dass wir nicht amerikanisch, nicht britisch oder sonst was sind. Wir schätzen natürlich auch Musik aus diesen Ländern, aber ich glaube, wir kommen aus einem Umfeld, in dem wir Bands wie IN FLAMES, AT THE GATES und all die Einflüsse aus dem skandinavischen Death Metal gehört haben, der wirklich groß war und die Sache revolutionierte, als er aufkam. Und ich glaube, da wir einen anderen Hintergrund haben und in einem anderen Land aufgewachsen sind als viele andere Bands in unserer Szene, gehen wir vielleicht anders an unsere Musik heran. Man kann es hören, weil wir andere Assoziationen haben.

Welche Rolle spielen orchestrale Arrangements für euch in eurer Musik? Metalcore mit orchestralen Arrangements zu vereinen, erfordert Mut und progressives Denken.
Das ist sehr wichtig. Ich denke, dass diese Kombination unserer Musik eine Menge Vielfalt, Grandiosität und Ernsthaftigkeit verleiht und wirklich gut zu dem passt, wer wir sind und wie wir klingen. Ich glaube, das macht einen großen Unterschied, denn alle Streicherarrangements sind von Anfang an dabei. Es ist nicht so, dass wir einen Song schreiben und dann einfach Streicher hinzufügen. Eddie hat eine klassische Ausbildung und ist in der Lage, Streicher zu arrangieren, also würde ich sagen, dass es definitiv etwas anderes zur Grundlage unserer Musik beiträgt und nicht nur etwas ist, das wir auf etwas bereits Vorhandenes aufsetzen.

Du hast es anfangs schon angeschnitten: Im Oktober seid ihr auf einer großen Europatournee. Ihr werdet vor allem viele Termine in Deutschland spielen. Habt ihr eine besondere Beziehung zu Deutschland oder euren deutschen Fans?
Ja, auf jeden Fall. Deutschland war das erste Land, das wir wirklich erreichen konnten, als wir anfingen, außerhalb von Schweden zu touren und zu spielen. Da wir im südlichsten Teil Schwedens leben, ist es für uns eigentlich näher, nach Deutschland zu kommen als nach Stockholm, unserer eigenen Hauptstadt. Und es gab einfach so viel mehr Möglichkeiten, weil Schweden ein großes Land mit einer kleinen Bevölkerung und einer noch kleineren alternativen Musikszene ist. In Deutschland gibt es eine Menge Orte, an denen man spielen kann. Und natürlich hatten wir einen sehr langen und sehr harten Start. Wir haben die gleiche Art von Grind-Geschichte gemacht, die alle anderen auch gemacht haben. Aber so hat sich auch unsere erste Fangemeinde gebildet. Sogar vor zehn Jahren, als wir noch ganz am Anfang standen und Konzerte außerhalb Schwedens spielten, gab es immer noch Leute, die unsere Musik entdeckt hatten und beschlossen, uns zu unterstützen. Selbst wenn vielleicht 5, 10, 15 oder 50 Leute im Publikum waren, was damals der Fall war, gab es immer noch Leute, die kamen, um uns zu sehen und an uns zu glauben. Und ich glaube, das war die allererste Erfahrung. Und ich glaube, das hat uns den Glauben an uns selbst gegeben, dass wir das tatsächlich verfolgen können und dass daraus wirklich etwas werden könnte.

Apropos: Der Song bzw. Titel "Heaven Shall Burn" hat mich breit grinsen lassen, weil ich die gleichnamige Band sehr mag. Du kennst sie wahrscheinlich auch, aber inwieweit haben die Jungs deinen Metalcore beeinflusst?
Lustigerweise eigentlich nicht viel. Natürlich kennen wir die Band, ich erinnere mich, als Eddie und ich in der Highschool waren, gab es einige Singles, die hier in Schweden groß rauskamen. Aber der Titel des Songs und die Band haben eigentlich gar nichts miteinander zu tun. Trotzdem, großes Lob an die Band. Ich finde sie wirklich cool, und ja, ich hoffe, dass wir eines Tages vielleicht mal zusammen spielen können.

Metalcore erlebt seit Jahren einen enormen Hype und ist beliebter denn je. Wie siehst du die Entwicklung des Metalcore in Schweden und allgemein? Ihr seid jetzt seit fast 15 Jahren dabei und habt eine Menge gesehen.
Ich und Eddie haben die Band gegründet, als wir noch auf der Highschool waren. Und was in der Geschichte von IMMINENCE vielleicht anders ist, als bei vielen anderen Bands in unserer Szene, ist, dass IMMINENCE eigentlich unsere erste Band ist. Ich kenne viele andere Bands, die in verschiedenen Bands gespielt haben und dabei viel gelernt haben. Dann haben sie andere Leute getroffen, die auch sehr engagiert und talentiert waren, und dann haben sie eine Band gegründet, in der alle Teile an ihrem Platz waren. Aber bei uns war es wirklich nicht so. Wir haben wirklich von Anfang an zueinander gehalten. Und ja, natürlich haben wir im Laufe der Zeit eine Menge gesehen. Aber was wir heutzutage sehen, und der Grund, warum das Genre größer wird, ist, dass die Acts das Format brechen. Es gibt eine Formel, die für Metalcore schon sehr lange angewandt wird, und die wurde wirklich gesättigt und verwässert. Ich denke, dass wir heute sehr offen für Neues sind, und die Leute wollen heutzutage etwas Neues hören und sehen, und wir waren schon immer große Verfechter des Versuchs, etwas anderes zu machen. Wir wollten immer etwas machen, das unser eigenes ist und nicht das von jemand anderem.

Harald, vielen Dank für das schöne Gespräch. Was möchtest du unseren Lesern und euren Fans noch sagen?
Nun, wir wollen euch natürlich für all die fantastische Unterstützung danken, die ihr uns und unserem neuen Album zukommen lasst. Und wir hoffen wirklich, euch alle irgendwo auf der Tour zu sehen, die dieses Jahr wirklich etwas Spektakuläres bringen wird, und wir können es kaum erwarten, die neuen Songs live zu spielen. Also vielen Dank. From Sweden with Love!

Fotocredits: Oscar Dziedziela