Artikel | LANCER: Interview mit Fredrik Kelemen

LANCER: Interview mit Fredrik Kelemen

10.08.2023 | 13:11

Den Zwei-Jahres-Rhythmus konnten die Schweden von LANCER bei ihren Alben zwar nicht aufrecht erhalten, doch dafür kehren sie sechs Jahre nach "Mastery" lauter, gewaltiger und energischer denn je zurück. "Tempest" verspricht einerseits zwar feinsten Schwedenstahl der kraftvollen Art, zeigt andererseits die fünf Musiker auf einer höheren Qualitätsstufe und frischer denn je. Darum baten wir Gründungsmitglied und Gitarrist Fredrik zum Gespräch, um mit ihm über die Bedeutung der Vögel zu sprechen, die Hintergründe zu "Tempest" zu erörtern und ihm das eine oder andere Geheimnis zu entlocken.

Fredrik, vielen Dank, dass du dich meinen Fragen stellst. Wie geht es dir und der LANCER-Truppe?
Hallo! Uns geht es fantastisch! Es ist schon viel zu lange her, dass wir neue Musik veröffentlicht haben, und wir haben so hart daran gearbeitet, "Tempest" zusammenzustellen. Und es fühlt sich großartig an, zwei neue Mitglieder in der Band zu haben, neue Leute kommen immer mit neuer Energie, die sich positiv auf die ganze Band auswirkt. Ich glaube, dass wir jetzt stärker sind als je zuvor.

Nach "Mastery" war es lange Zeit ruhig um euch. Was war der Grund dafür, dass wir mehr als sechs Jahre lang keinen kultivierten Schwedenstahl genießen konnten?
Nun, zunächst einmal haben sowohl unser Sänger als auch unser Schlagzeuger die Band 2018 verlassen und es hat wirklich lange gedauert, einen Sänger zu finden, der Isak ersetzen konnte. Eigentlich fast zwei Jahre. Und dann, im Jahr 2020, weiß jeder, was passiert ist. Die Welt wurde wegen der Pandemie abgeschottet. Aber irgendwie haben wir es geschafft, mit dem Songschreiben weiterzumachen, und 2021 waren wir bereit für das Studio. Aber während dieses Prozesses passierten weitere Dinge, die das Album verzögerten. Erstens nahm Jack den gesamten Gesang auf, nur um dann zu entscheiden, dass es nicht gut genug war, also hat er alles noch einmal von vorne gemacht, hehe! Das hat ziemlich viel zusätzliche Zeit gekostet. Und als wir bereit waren, das Ganze abzumischen, hat unser Tontechniker kurz hintereinander zwei Familienmitglieder verloren, und das hat die ganze Sache natürlich um viele Monate verzögert, bevor er sich gut genug fühlte, um wieder mit der Arbeit zu beginnen. Aber ich verspreche euch, dass es nicht wieder sechs Jahre dauern wird, bis das nächste Album herauskommt!

Du hast es schon angedeutet: Seit der Veröffentlichung von "Mastery" habt ihr auch einen neuen Sänger und Schlagzeuger. Wie kam der Kontakt zu Pontus und Jack zustande?
Es war einfach, Pontus zu finden, da er schon vorher mit uns Shows gespielt hatte und wir ihn bereits kannten. Wir haben ihn sofort gefragt und er hat zugesagt. Er ist ein großartiger Schlagzeuger, wirklich beständig und groovig, aber auch technisch sehr versiert. Die Position des Sängers war jedoch, wie ich bereits erwähnt habe, wirklich schwer zu besetzen. Wir haben viele verschiedene Leute gefragt, ob sie mit uns proben wollen, aber keiner fühlte sich wirklich perfekt an. Der erste, den wir gefragt haben, war Christian Eriksson von TWILIGHT FORCE, aber das war kurz bevor sie bekannt gaben, dass NORTHTALE existiert, also hat er freundlicherweise abgelehnt. Aber als ein Freund von mir sagte, ich solle mir diesen Jack ansehen, wusste ich, dass wir den Richtigen gefunden hatten. Er hat so eine tolle Stimme, es ist nicht der typische Power-Metal-Sound, aber er passt sehr gut zu unserer neuen Musik.

"Tempest" ist ein sehr stürmischer Titel. Waren die letzten Jahre also die Ruhe vor dem kommenden Sturm?
Haha, ja, das kann man wirklich sagen! Wir waren so lange ruhig, haben nicht viel von dem erzählt, was wir gemacht haben, und dann kündigen wir plötzlich ein neues Album bei einer neuen Plattenfirma an. Und der Sturm steht auch dafür, dass wir mit dem neuen Line-up und dem neuen Sound musikalisch zurück sind. Wir haben wirklich das Gefühl, dass wir uns über den typischen klassischen Power-Metal-Sound hinaus entwickelt haben und etwas geschaffen haben, das einfach nach LANCER klingt. Und diesen Weg werden wir auch auf zukünftigen Alben weiter verfolgen.

Du, mir hat "Mastery" verdammt gut gefallen. Aber "Tempest" ist noch ein bisschen konsequenter, entschlossener und direkter. Worin siehst du die Unterschiede zwischen den beiden Scheiben? Wie hat sich LANCER deiner Meinung nach in den letzten sechs Jahren musikalisch verändert?
Uns wurde gesagt, dass "Mastery" vielleicht eher für Fans von ENFORCER sei und "Tempest" eher für Fans von EDGUY, wie unsere vorherigen Alben. Wir haben kein Problem mit solchen Vergleichen, aber wir arbeiten wirklich daran, Musik zu machen, die für Fans von LANCER ist, und sie nicht ständig mit anderen Bands des Genres zu vergleichen. Aber ich stimme zu, dass "Tempest" direkter ist, wir haben versucht, alle unnötigen Teile der Musik herauszuschneiden, die sich nur als Transport zwischen den Refrains oder was auch immer anfühlten, und nur das zu behalten, was sich die ganze Zeit über relevant anfühlt. Die Songs sind trotzdem ziemlich lang geworden, aber es stecken mehr Gedanken und Arbeit dahinter. Aber meiner Meinung nach sind wir sowohl schwerer und komplexer als auch poppig und leicht anzuhören. Das nächste Album wird wahrscheinlich noch mehr von alledem sein.

Für das Artwork konntet ihr wieder einmal Dimitar Nikolov gewinnen. Wie konnte er eure Ideen umsetzen und wie verhält sich das Artwork zu den Songs auf "Tempest", wie verhalten sich die Songs und das Cover zueinander?
Es ist immer schwierig, dem Künstler in einem Text zu erklären, was deine Vision ist. Man versucht, so detailliert wie möglich zu sein, aber dann muss er interpretieren, was man sagt, und am Ende ist es wirklich die Vision des Künstlers von deinen Wünschen, die sich in ein Albumcover verwandelt. Aber Dimitar ist so talentiert, und er liefert am Ende immer ein tolles Bild. Das ist der Grund, warum wir ihn beauftragen, denn wir wissen, dass wir Qualität bekommen werden. Dieses Mal stellt das Artwork den Sturm dar, über den wir vorhin gesprochen haben. Man kann den dämonischen Raben sehen, der mit ihm einzieht und nur Ödland hinter sich lässt, was bedeutet, dass wir mit voller Kraft zurück sind, neues Line-up, neuer Sound, neue LANCER.

Wieder einmal hat es also ein Vogel auf das Artwork geschafft. Was hat es damit auf sich und vor allem mit der Figur des Raben? Denn obwohl ein Rabe wie auch euer Sound etwas düsterer ist, wirkt das Album insgesamt heller.
Nach den ersten beiden Alben mussten wir den Kampfstrauß loswerden, die Leute haben den Humor dahinter nicht verstanden und dachten, wir wären eine Comedy-Band, hehe! Aber wir mögen Vögel, sie sind ein großartiger und kraftvoller Mittelpunkt von Albumcovern. Also sagten wir Dimitar, dass wir eine Art Dämonenvogel haben wollten. Es mag stimmen, dass "Tempest" heller ist als "Mastery", aber es ist immer noch eine sehr ruppige und kantige Art von Power Metal, ohne große Keyboards und orchestrale Arrangements. Der Rabe scheint ganz gut zu unserem Sound zu passen.

Ihr habt 'Fan The Flames' als Appetizer im Vorfeld veröffentlicht. Inwieweit repräsentiert dieser Song das gesamte Klangvolumen dieser Platte, eurer Band LANCER?
Der Song scheint wie eine Brücke zwischen dem alten LANCER-Sound und dem neuen zu sein. Er hat viele Elemente vom "Second Storm"-Album, aber auch neue Sachen, die wir mit "Tempest" einbringen. Allein der Wechsel des Sängers macht schon einen großen Unterschied aus. Aber ich würde nicht sagen, dass es den Sound des ganzen Albums repräsentiert, es gibt viele verschiedene Dinge, die in anderen Songs vorkommen, die man in 'Fan The Flames' nicht findet, zum Beispiel die mehr Riff-getriebenen Songs, der 80er-inspirierte Song, die Ballade, der Keyboard-Riff-Song und solche Sachen. Ich habe das Gefühl, dass wir auf "Tempest" eine Menge Abwechslung haben.

Außerdem sorgte Anders Backelin für einen sehr kraftvollen, homogenen Sound. Welche Vorteile hat es für euch, mit einem Mann wie ihm zu arbeiten?
Ja, das hat er! Wir sind sehr zufrieden mit dem Sound, den er und Ewo geschaffen haben. Er ist sehr dynamisch und organisch und kraftvoll. Und er ist wirklich dafür gemacht, ihn mit einer richtigen Stereoanlage zu hören, da kann man alle Frequenzen und die großartige Trennung zwischen allen Instrumenten hören. Es ist sehr wichtig für uns, nicht Teil des so genannten "Lautheitskrieges" zu sein, bei dem alles aufgedreht und super-komprimiert wird. Das ist der Grund dafür, dass es heute so viele unhörbare neue Alben auf dem Markt gibt. Backelin ist sehr gut darin, die Art von Klanglandschaft zu schaffen, die wir wollten.

Apropos Zusammenarbeit und Vorteile: Ihr seid jetzt bei Markus und Fireflash Records unter Vertrag. Es scheint, dass ihr euch damals sehr gut mit ihm verstanden habt?
Das haben wir auf jeden Fall! Es war wirklich ein Traum, der wahr wurde, als er uns für das Album "Mastery" bei Nuclear Blast unter Vertrag nahm. Er ist so ein toller Typ und einer der Besten im ganzen Geschäft! Als wir später erfuhren, dass er bei Nuclear Blast aufgehört und sein eigenes Plattenlabel gegründet hatte, war es unsere erste Wahl, ihn für das "Tempest"-Album zu kontaktieren. Und zu unserem Glück war er daran interessiert, wieder mit uns zu arbeiten. Und obwohl es großartig war, bei Nuclear Blast zu sein, waren wir die kleinste Band in ihrem Roster und hatten die niedrigste Priorität. Bei Fireflash sind wir eine der größeren Bands und haben eine viel höhere Priorität, und trotzdem haben wir Zugang zu Markus' Wissen und Kontakten im Business. Das war eindeutig das Beste, was uns passieren konnte.

Wie geht es mit LANCER nach der Veröffentlichung von "Tempest" weiter? Sind irgendwelche Gigs für den Herbst oder Winter geplant?
Ja, wir werden im Herbst ein paar Release-Party-Shows hier in Schweden spielen, für den Anfang. Und danach müssen wir einfach wieder in Europa touren! Es ist so lange her seit dem letzten Mal, als wir 2017 mit HAMMERFALL und GLORYHAMMER unterwegs waren. Wir vermissen es wirklich, zu touren und all die fantastischen Metalheads in Europa zu treffen! Wir wissen noch nicht, wann und mit wem, aber es muss einfach passieren.

Wenn man in die Kristallkugel schaut: Wird es wieder sechseinhalb Jahre dauern, bis LANCER uns mit Longplayer Nummer fünf beehrt?
So lange wird es ganz sicher nicht dauern! Wir haben schon ein paar neue Songs in der Pipeline, an denen wir feilen können. Ich kann euch noch nicht sagen, wie sie klingen, aber einige Sachen sind viel härter und einige Sachen sind poppiger mit großartigen Refrains. Ich schätze mal, dass es zwei, drei Jahre dauern könnte, bis Nummer fünf herauskommt!

Tolle Aussichten! Fredrik, vielen Dank, dass du meine Fragen beantwortet hast. Was möchtest du unseren Lesern und euren Fans noch mit auf den Weg geben?
Herzlichen Dank! Wir wünschen uns einfach, dass wir uns so bald wie möglich auf Tournee sehen, aber in der Zwischenzeit hört euch weiter unsere Musik an und erzählt es all euren Freunden! Prost!

Fotocredits: Fireflash Records & Erik Hansen