Artikel | OV SULFUR: Interview mit Ricky Hoover

OV SULFUR: Interview mit Ricky Hoover

14.04.2023 | 21:12

Wir sind eines der wenigen Magazine europaweit, die überhaupt mit Ricky Hoover gesprochen haben. Das macht uns sehr stolz. Seine Band ist ein aufsteigender Stern am Deathcore-Himmel und mit "The Burden Ov Faith" hat die Truppe auch schon eine erste sehr markante Duftnote am Start. Erfahrt in unserem Gespräch mit Bandgründer Ricky mehr über OV SULFUR und die Visionen der Band, wie sie entstand, wie sich sein Verhältnis zum Thema Religion auswirkt und die zahlreichen Kooperationen auf dieser Platte zustande kamen.

Hey Ricky, wie geht es dir, wie ist die Stimmung bei OV SULFUR?
Mir geht es großartig und die Band ist sehr aufgeregt, sowohl wegen der Albumveröffentlichung und der Show, als auch wegen unserer bevorstehenden Tour mit CHELSEA GRIN, CARNIFEX und LEFT TO SUFFER!

Von 2008 bis 2012 warst du mit SUFFOKATE aktiv. Und im Jahr 2020 hast du deine neue Band OV SULFUR gegründet. Was hast du in den acht Jahren dazwischen gemacht? Warst du musikalisch aktiv?
Ich habe mich im Grunde von der Musik abgewendet und mich auf den Aufbau meines Lebens und meiner Karriere konzentriert. Ich wurde Friseur, heiratete und bekam zwei Kinder. Ich hatte kein Verlangen, Musik zu machen, bis die Pandemie mich zwang, mit dem Haareschneiden aufzuhören. Ich brauchte ein Ventil für meine Kreativität und beschloss, es noch einmal mit Musik zu versuchen.

Mit OV SULFUR haben wir eine neue Band am Deathcore-Himmel. Was war euer Ziel, als ihr euch gegründet habt, und wie habt ihr euch zusammengefunden?
Ich wollte einfach nur Musik machen und Spaß haben. Ich habe wirklich nicht geglaubt, dass es jemals über die Aufnahme einer EP und das Spielen einer Handvoll von Shows hinausgehen würde. Ich habe gepostet, dass ich eine neue Band gründen wollte, und war auf der Suche nach Musikern in Las Vegas, mit denen ich eine Band gründen könnte. Ein gemeinsamer Freund machte mich mit Chase [Wilson, Gitarre und Gesang – Anm. d. Red.] bekannt, der mir half, eine Band zusammenzustellen. Und dann wurde daraus viel mehr, als wir je erwartet hatten. Es ist der Wahnsinn!

Hand aufs Herz, inwieweit unterscheidet sich SUFFOKATE aus deiner Sicht musikalisch von OV SULFUR? Gibt es auch Parallelen?
SUFFOKATE ist etwas, über das ich nicht wirklich gerne spreche. OV SULFUR ist etwas Neues, Aufregendes und Frisches. Der offensichtlichste Unterschied ist, dass ich in diesem Projekt singe, was ich in früheren Bands nie getan habe, obwohl ich als Kind in Chören mitgesungen habe. Ich hätte nie gedacht, dass ich diese Stimme jemals wieder benutzen würde, außer vielleicht unter der Dusche, haha, aber hier sind wir!

Ihr beschreibt euren Stil als "Blackened Deathcore". Was genau macht diese Richtung aus?
Um ehrlich zu sein, hatte ich nie vor, mich auf ein bestimmtes Subgenre festzulegen. Wir haben über ein paar Ideen gesprochen und haben dann einfach das, was wir wollten, zu diesem Bastard-Sound zusammengefügt, den wir jetzt haben. Es ist das, was wir mögen: von der düsteren Atmosphäre des Black Metal über das technische Riffing des Death Metal und die brutalen Breakdowns des Deathcore bis hin zu den melodischeren Klängen, die unseren Gesang und die Symphonik inspirieren.

Mit 'Oblivion' wurde der erste Vorbote der neuen Musik gefunden. Wie wurde der Track bzw. die ersten Klänge der neuen Band von den Fans aufgenommen?
Die Reaktion auf unsere Musik hat mich umgehauen. Unsere Fans sind sehr aufgeschlossen und unterstützen unseren Sound. Wir sind froh, dass niemand wollte, dass wir ein Aufguss von SUFFOKATE sind, was wir sowieso nicht getan hätten. Das haben wir allen gezeigt, als wir das Intro von 'Not The Fallen' zum Abschluss unseres Sets bei den ersten paar Shows gespielt haben. Wir haben es direkt beim Aufbau der Snare-Bass-Drum herausgeschnitten, bevor der Gesang einsetzte, haha.

Wie auch immer, unsere Fans waren sehr empfänglich für die Kombination von Gesang und Schreien im Blackened Deathcore. Es gab eine Minderheit von Leuten, die den Gesang gehasst haben, und es ist wahrscheinlich 50/50, ob sie mit unserer Entwicklung auf dem neuen Album zu uns gekommen sind oder uns aufgegeben haben. Na ja, wir haben es für uns selbst getan. Lustigerweise wollte ich auf dem neuen Album weniger singen, weil ich brutaler vorgehen wollte, aber die Jungs und unser Produzent Morgoth drängten mich zum Singen. Die Schleusen öffneten sich mit dem Intro von 'Earthen' und dann ging es einfach weiter, als wir es so änderten, dass wir im Refrain und auf dem ganzen Album sangen.

Euer Debüt heißt "The Burden Ov Faith" und ist ein ziemlicher Knaller. Wie lange habt ihr effektiv daran gearbeitet und was ist die Verbindung zwischen dem Artwork und den einzelnen Songs?
Wir haben eine ganze Weile an diesem Album gearbeitet. Wir wollten etwas herausbringen, das zeigt, wohin sich die Band musikalisch und auch künstlerisch entwickelt. Ich glaube, Chase schickte das erste Demo, das schließlich 'Earthen' wurde, im Oktober 2021, also fast ein ganzes Jahr bevor wir im Juli 2022 ins Studio gingen. In der Zeit dazwischen entstanden viele Demos, nach denen ich die Texte und Gesangsmuster schrieb, während unser Produzent Morgoth die Orchestrationen ausarbeitete.

Das Artwork geht Hand in Hand mit der Aufdeckung der ekelhaften Praktiken der Kirche. MM Fabrications hat einen unglaublichen Job gemacht und etwas geschaffen, das sowohl erschreckend und eindringlich als auch seltsam schön ist. Ich liebe es so sehr.

In 'Death Ov Circumstance' geht ihr mit dem Thema Religion sehr hart ins Gericht. Worum geht es in dem Song und dem Musikvideo?
Das ganze Album handelt davon. Bei diesem Song wollten wir, dass das Video den Leuten einen Eindruck von der Verfolgung unschuldiger Menschen, die für "Hexen" gehalten wurden, während der Salemer Hexenprozesse vermittelt. Wir wollten auf unsere eigene Weise zeigen, wie es endete - oder hätte enden sollen, haha - mit den Verfolgern, die verfolgt wurden.

'Stained In Rot' hat mich letzten November ziemlich beeindruckt, weil es ziemlich hart ist und man merkt, dass es euch viel bedeutet. Worum geht es darin?
Mit diesem Song wollten wir etwas extrem Schweres herausbringen, das sowohl Slam als auch melodische Elemente enthält. Das machte ihn zum perfekten Song, um ihn auf der "The Pain Remains"-Tour zu veröffentlichen, da wir zusammen mit LORNA SHORE, ABORTED, INGESTED und ANGELMAKER auf Tour waren. Wie beim Rest des Albums geht es auch hier darum, der Religion ins Gesicht zu spucken. Das Video ist ein sehr direkter Hinweis darauf, mit MM Fabrications und Vicente Cordero die eine Kirche in eine furchterregende Versammlung von Monstern zu verwandeln. Es ist irgendwie schön, aber auch grotesk, was gut zu unserer Musik passt.

Der Song 'Earthen' hat auch viel Herz dahinter, leider ist es auch eine sehr traurige Geschichte. Ist es okay, wenn du kurz den Hintergrund beschreibst?
Es geht um meinen Neffen, der drei Tage vor seinem 16. Geburtstag verstorben ist. Der Refrain "Was für ein Gott würde ein Kind auf die Probe stellen" ist eine Retourkutsche auf die lächerlichen Dinge, die Religionisten über Gott und den Tod sagen.

Mein Beileid. Mit Century Media Records habt ihr einen sehr etablierten Labelpartner an eurer Seite. Welche Vorteile hat das für euch? Was bedeutet das für euch als Band?
Wir lieben Century Media. Sie kümmern sich hervorragend um uns. Ich werde nicht zu sehr ins Detail gehen, aber viele Gelegenheiten, die wir bekommen haben, sind entweder direkt oder indirekt das Ergebnis dessen, was sie für uns tun. Sie helfen uns auch dabei, unsere Musik an mehr Leute zu bringen, was wirklich toll ist!

Auf eurem Debüt könnt ihr auch einige Gäste begrüßen. Wie kam die Zusammenarbeit zwischen euch und z.B. Howard Jones oder Taylor Barber zustande?
Wir waren so glücklich, alle Gäste auf diesem Album zu haben. Taylor und LEFT TO SUFFER als Ganzes sind enge Freunde unserer Band. Wir haben mit ihnen drei Shows an der Westküste der USA gespielt, um ihre "And Dying"-EP zu unterstützen, und wir sind gerade wieder auf Tour, um CHELSEA GRIN und CARNIFEX zu unterstützen. Howard war einer von denen, die direkt von Century Media unter Vertrag genommen wurden; unser A&R-Mann Mike Gitter (der damals KILLSWITCH ENGAGE unter Vertrag genommen hat) hat sich gemeldet, um zu sehen, ob wir Interesse hätten. Wir waren hin und weg, als er den Song mochte und einsteigen wollte. Wir sind alle große Fans seiner Arbeit!

Alex Terrible hatte einige schmeichelhafte Dinge über mich als Sänger und meine Arbeit gepostet, also kamen wir ins Gespräch. Ich fragte ihn, ob er Interesse hätte, bei einem Song mitzumachen, und er war mehr als glücklich, seine Zusage zu geben. Was für ein Biest! Apropos Bestien: Kyle Medina von BODYSNATCHER ist ein weiterer Freund, also war es ein Leichtes, ihn zu fragen, und wir sind so froh, dass er zugesagt hat. Jetzt müssen wir nur noch zusammen auf Tour gehen...

Und Lindsay Schoolcraft arbeitet mit unserem Manager zusammen und ist eine gute Freundin der Band geworden. Ich glaube, Morgoth hat es vorgeschlagen, und unser Manager meinte, Alter, ich wollte es auch vorschlagen, aber ich wusste nicht, ob es komisch sein würde. Es ist auf jeden Fall fantastisch geworden und eine Ehre, all diese Leute auf unserem Album zu haben.

Was wird nach der Veröffentlichung des Albums bei OV SULFUR passieren? Was ist sonst noch für dieses Jahr geplant?
Wie immer können wir nicht wirklich etwas ankündigen, bevor es angekündigt ist. Wir haben die anstehende Tour und darüber hinaus, wer weiß? Wir hoffen, dass wir es in den nächsten Jahren in alle Ecken der Welt schaffen werden.

Death- und Metalcore sind ohnehin seit einigen Jahren ein sehr aufkeimendes Thema. Wie siehst du persönlich die Entwicklung des etwas härteren Stils?
Ich sehe das alles nur als Musik. Die Leute wollen Sachen mit harten und rohen Emotionen, und ich denke, dieser Stil verkörpert das, so dass die Leute sich damit identifizieren können. Die härteren Parts können die Wut wie keine anderen ausdrücken, aber mit der Entwicklung und der Einbeziehung von Gesang und melodischeren Elementen kann man auch die Traurigkeit gut darstellen. Ich denke, dass die Gegenüberstellung dieser beiden Elemente sie noch intensiver klingen lässt, so dass sie wirklich auf sich selbst aufbauen.

Damit bin ich mit meinen Fragen fertig und ich danke dir sehr, dass du sie beantworten konntest. Euer Debüt ist fantastisch. Was möchtest du unseren Lesern und euren Fans noch mit auf den Weg geben?
Dankeschön. Ich möchte mich einfach für die Unterstützung bedanken und dafür, wie viel ihr uns alle bedeutet. Solange ihr es wollt, werden wir weiterhin diese Musik machen, die wir alle teilen können.