PANDA KINGDOM - Panda Kingdom
Mehr über Panda Kingdom
- Genre:
- Musical Theater Power Metal
- ∅-Note:
- 8.50
- Label:
- Dripfeed Records
- Release:
- 04.08.2023
- Thy Majestic Procession
- Thy Castle
- Thy Decree
- Thy Bejeweled Crown Of Unspeakable Honor And Might
- Thy Feast
- Thy Eternal Triumphant And Victorious Battle Glory
- Thy Sceptre Of Regal Wisdom And Resplendent Triumph
Eine ungewöhnliche Abenteuerreise und was Hefe, fermentierte Getränke und Magie damit zu tun haben.
Ups, habe ich mich da vielleicht etwas vorschnell zu einer Rezension hinreißen lassen, als ich etwas von "heavy-metal opera of epic fantasy kingmetal" gelesen habe? Dazu das Mastering von keinem Geringeren als Maor Appelbaum, der schon für SABATON, FAITH NO MORE, VOIVOD oder DREAM THEATER gearbeitet hat – um nur einige zu nennen. Auch das Cover-Artwork von Jordan Kerbow ist sehr ansprechend gestaltet, ein kleiner Vorab-Sampler kam auch dazu – nun ja, dann ist es passiert. Aber keine Angst, es war eine gute Idee, um mal wieder außergewöhnliche Musik kredenzt zu bekommen, die allerdings für mich nicht leicht einzuordnen ist.
Der Kopf hinter dem Ganzen ist Keith D., von dem sowohl die Lyrics als auch die Musik stammen, der sämtliche Instrumente eingespielt hat und auch große Teile singt. Dazu gibt es noch ein paar Mitstreiter: Arnaud Menard als Coyotocon, Mauro Elias als Brewver, Carolina Padron als PieMag, Koth Dolgomoru als Kat K'tuss, Tim Wells als Thy Narrator, Sarah Smalkowski als Thy Choir und natürlich Keith D. in der Rolle von Froggus, Thy Panda King und Thy Choir.
PANDA KINGDOM erzählt die Geschichte einer Gruppe von Abenteurern, die dem Pandakönig eine magische Hefevorstufe bringen. Die Legende sagt voraus, dass dieses mystische, blubbernde Gebräu die Backwaren und fermentierten Getränke des Königreichs drastisch verbessern wird wie nie zuvor. "Dies ist ein lustiges, aufmunterndes und zugegebenermaßen bizarres Metal-Album, das nur ein Ziel hat... dich absolut fantastisch fühlen zu lassen. Begleite unsere heldenhaften Reisenden, wenn ihnen eine Audienz bei seiner königlichen Hoheit, dem wohlwollenden Pandakönig, gewährt wird, und feiere mit ihnen einen absolut majestätischen Sieg und triumphalen Ruhm!" Soweit ein Auszug aus dem Promotext.
So lasset uns denn diesen abenteuerlichen Weg in sieben Schritten - ich meine natürlich Tracks - gemeinsam gehen und mit der majestätischen Prozession beginnen. 'Thy Majestic Procession' ist quasi die Ouvertüre der Geschichte, es gibt einen Erzähler (wie in fast jedem Track), einen Chor und Musik, die mich an Gregorianische Gesänge erinnert. 'Thy Castle' erreichen wir unter rasanten Drumming- und Gitarrenklängen, mit tollem Chorgesang, harschem "Kat K'tuss"-(Sprech)gesang und ein paar "we will rock you"-Anklänge haben sich auch daruntergemischt. In 'Thy Decree' wird, teilweise von einem Erzähler, über die weitere Vorgehensweise, die kostbare Substanz betreffend, gesprochen, die tausende von Jahren "verschollen" war. Auch hier hören wir wieder eingängigen Chorgesang. In der Wüste gab es ebenfalls eine versteckte mystische Quelle, in der, neben vielen anderen Schätzen, auch seit sieben Millionen Jahren eine mächtige Krone versteckt war, die auf ihre wahre Bestimmung wartete: Sie ist für den edlen Panda King vorgesehen. Aber das ist keine gewöhnliche Krone, sondern eine aus purem Gold mit Smaragden und Rubinen – eine Krone, die mit unausprechlicher Ehre und Macht versehen ist - 'Thy Bejeweled Crown Of Unspeakable Honor And Might'. In bombastischer Weise, mit Flöte, Chor- und Duettgesang, wird von dieser wundersamen Krone erzählt, wobei sich die Instrumentalfraktion ebenfalls nicht zurückhält. Ein magischer Höhepunkt der Erzählung. Zu Ehren aller Besucher veranstaltet der Panda King ein großes, ein nicht enden wollendes, majestätisches Fest - 'Thy Feast'. Dabei wird aufgeführt, was den Gästen alles geboten wird: von Brot und Brioche, über alle möglichen Sorten Bier, bis hin zu goldener Butter und vielfältigen Käsesorten. Das alles erfahren wir, untermalt mit orchestralen Klängen und majestätischen Chören. Vom Erzähler hören wir weiterhin in 'Thy Eternal Triumphant And Victorious Battle Glory', dass nach sieben Millionen Jahren Fermentation und Zauberei nun ein neues Zeitalter von Triumph und Ruhm im Panda Kingdom angebrochen ist. Schmackhaft gemacht wird dieser Triumph durch gefällige Duette, Gitarrengefrickel und epischen Chorgesang. Zum Schlus gibt es mit 'Thy Sceptre Of Regal Wisdom And Resplendent Triumph' noch einmal mächtig etwas auf die Ohren. Nach dem kurzen, eher sanften Anfang, der in mir abermals Assoziationen an Gregorianische Gesänge weckt, zeigt die "Saitenfraktion", aka Keith D., was sie, verzeihung er, so zu bieten hat – und das ist gewaltig. Vom herausragenden Gesang mal ganz abgesehen. Auch hier wieder epischer Chorgesang, der mich ein bisschen an "Also sprach Zarathustra" erinnert, dazu starkes Drumming. Für mich ist dieser Track ganz eindeutig das Highlight des Albums!
Jetzt befinde ich mich in einer Zwickmühle, weil ich nicht so richtig weiß, wie ich "Panda Kingdom" einordnen soll. Opera Metal? Power Metal? Musical Theater Operatic Metal? Eigentlich passt irgendwie alles. Keith D. selbst beschreibt es ja als "Heavy Metal Opera". Es ist sicher kein Album für jedermanns Geschmack, aber es hat eine witzige Idee und ist musikalisch zweifellos gut umgesetzt, da gibt es nichts zu bemängeln, die Kompositionen sind außerordentlich gut gelungen. Laut Promotext hat es drei Jahre gedauert, bis dieses Album fertig war, allerdings erfährt man nicht so wirklich viel über die Beweggründe von Keith D., der eigentlich in der Band ARCTIC SLEEP beheimatet ist und als Corona-Side-Project noch UNEARTHED ELF gestartet hat. Ein vielseitiger Mensch, auch wenn ich bisher keines seiner Projekte kenne. Da mir außergewöhnliche Projekte und Ideen immer gut gefallen, war ich auch von "Panda Kingdom" recht angetan und musste immer wieder über die Texte schmunzeln. Wer mag, kann ja mal in den kurzen Teaser reinhören oder sich auf der Bandcamp-Seite selbst ein Bild vom "Panda Kingdom" machen.Dort kann man die Platte natürlich auch erwerben.
- Note:
- 8.50
- Redakteur:
- Hannelore Hämmer
