Artikel | RIVERSIDE: Interview mit Maciej Meller

RIVERSIDE: Interview mit Maciej Meller

08.02.2023 | 19:03

Mit "ID.Entity" verzückt Polens Progressive-Rock-Speerspitze seit Jahresbeginn die Fans. Gitarrist Maciej beantwortet unsere Fragen.

"Wasteland" war verständlicherweise ein düsteres Album, dann kam Covid und trotzdem habt ihr es geschafft, ein sehr positiv klingendes Album zu veröffentlichen. Welche Stimmung herrschte während des Songwritings für "ID.Entity"?

Zunächst einmal ist dieses Material nicht während der Covid-Pandemie entstanden, sondern direkt danach. Mit dem "Wasteland"-Album und der dazugehörigen Tournee verabschiedete sich die Band auf symbolische Weise von Piotr und schloss die Zeit der Trauer um diesen schmerzlichen Verlust ab. Das war notwendig, um weiterzumachen, um eine neue Identität zu finden. Vor allem seit ich offiziell zur Band gestoßen bin und RIVERSIDE wieder ein vierköpfiges Team ist. Die letzten Jahre haben gezeigt, dass wir gut zusammenarbeiten, dass wir uns weiterentwickeln wollen, dass wir interessante Alben aufnehmen wollen und dass es uns einfach Spaß macht, gemeinsam in dieser Band zu spielen. Das wollten wir auch in unserer Musik zeigen, obwohl die Texte nicht unbedingt positiv sind. Nach einem Jahrzehnt kehrte die Band zur gemeinsamen Arbeit an den Kompositionen im Proberaum zurück, und obwohl es manchmal schwierig war, war es für alle eine erfrischende Erfahrung. Das kann man wahrscheinlich auch auf dem Album hören.

Es gibt eine ganze Reihe von Einflüssen, die ich vorher nicht mit RIVERSIDE in Verbindung gebracht habe. Gab es bestimmte Bands oder Platten, die ihr im Kopf hattet, als ihr z.B. 'Big Tech Brother' oder 'Friend Or Foe' geschrieben habt?

Nein. Ich habe das Gefühl, je älter wir werden, desto weniger "profitieren" wir von der Arbeit anderer Bands. Oder genau genommen wahrscheinlich gar nicht. RIVERSIDE hat über die Jahre hinweg einen eigenen Stil entwickelt, und wenn die Songwriter auf etwas zurückgreifen, dann auf ihre eigenen Ressourcen und Erfahrungen. Bei RIVERSIDE beginnt man mit dem Thema des Albums, dann kommt die Musik, gefolgt von Texten und Grafiken - alles ist konsistent und ergibt sich aus dem Thema. Die Farben und die Vielfalt kamen vom Titel des Albums, also wollten wir, dass die Musik farbenfroh und stilistisch reichhaltig ist, und das ist es, wonach wir in unseren Köpfen gesucht haben. Das Assoziationsspiel beginnt, wenn das Album in die Hände der Hörer und Rezensenten kommt. :-)

Ich denke oft an RUSH, vielleicht weil Mariusz' Bassspiel auf dem neuen Album so prominent ist. Worin liegt der Unterschied?

Vielleicht, weil alle Riffs auf dem Bass komponiert wurden. Die Bassgitarre war schon immer wichtig und sehr präsent in der Musik von RIVERSIDE, außerdem hat Mariusz auch seinen eigenen Stil, dieses Instrument zu spielen. Aber ich würde nicht das ganze Album auf diese Weise beschreiben. Bei RIVERSIDE gilt die Regel des 'Goldenen Schnitts', die Instrumente durchdringen und ergänzen sich gegenseitig - immer so, dass sie den Inhalt und die Botschaft des Songs unterstreichen.

Dieses Album ist mehr im Proberaum und nicht im Studio entstanden. Welche Unterschiede hat das für euch als Band gemacht?

Technisch gesehen - wir waren besser vorbereitet. Im Proberaum konnten wir verschiedene Varianten von Songs ausprobieren, manchmal improvisieren und vor allem mehr Zeit miteinander verbringen. Ich habe das Gefühl, dass diese Tatsache auch jedem einzelnen geholfen hat, sich mental auf die Aufnahmen vorzubereiten, sich zu mobilisieren und den Teamgeist zu spüren. Die letzten drei Alben waren mehr die Arbeit von Mariusz (manchmal mit der Hilfe von Michal) an einem sehr fortgeschrittenen Demo im Serakos Studio. Dann hat jeder seine Parts gelernt und separat aufgenommen. Diesmal handelt es sich ebenfalls um Kompositionen von Mariusz und Michal, die jedoch gemeinsam im Proberaum arrangiert und während der Proben oft gespielt wurden. Wir fühlten uns zusammengehörig.

Mariusz singt über die Krise der Identität in diesen sich ständig verändernden Zeiten. Reflektiert das viel über dich als Musiker oder lässt sich das eher verallgemeinern?

Tatsächlich sind es nicht die Zeiten, die sich verändern, sondern die Menschen, die Gesellschaften. Die Menge an Reizen, Informationen und Manipulationen, die jeden Tag auf uns einprasseln, machen es immer schwieriger, sich darin zurechtzufinden. Und wir müssen uns selbst finden - auch als Musiker, sonst geraten wir ins Hintertreffen, die Welt entgleitet uns. Inzwischen frage ich mich bei der Online-Schuhwahl, ob es noch meine Wahl ist, oder ob eine künstliche Intelligenz schon für mich auswählt. Alles, was wir tun, wird in Algorithmen umgewandelt, und manchmal merken wir es nicht einmal. Es wird immer schwieriger, "wir selbst" zu sein. Auf "ID.Entity" werfen wir diese Frage auf, aber auch, wie die Hörer RIVERSIDE wahrnehmen oder wie wir selbst es wahrnehmen. Was ist unsere Identität heute?

Zum ersten Mal habt ihr mit einem polnischen Künstler, Jarek Kubicki, zusammengearbeitet. Was für einen Unterschied hat das für die visuelle Präsentation des Albums gemacht?

Wir wollten uns auch in diesem Bereich neu öffnen, und Jarek hat die Absichten von Mariusz sehr gut verstanden, auch die der Texte. Sie haben sich getroffen und über das Konzept gesprochen. Travis Smith passte meiner Meinung nach nicht mehr hierher, und Jarek hat einen anderen Sinn für Farben (was hier sehr wichtig ist). Seine Arbeiten sind konkreter, und das war es, was wir dieses Mal brauchten - denn auch die Texte sind konkreter und direkter.

Das Promoblatt wirft die Frage auf, ob man noch man selbst sein kann und sich nicht dafür interessiert, was in der Welt passiert. Stimmst du zu, dass es länger dauert, bis den meisten Deutschen die Augen geöffnet werden, z.B. vor dem Hintergrund des russischen Einmarsches in der Ukraine im letzten Jahr?

Es liegt mir fern, über die Haltung der Deutschen oder anderer zu urteilen. Eines scheint sicher zu sein - wir alle haben einfach Angst, und in der Angst ist es schwierig, zu denken und die Situation richtig einzuschätzen. Die Frage ist auch, was das bedeutet - "die Augen öffnen"? Meiner Beobachtung nach sind die meisten der so genannten einfachen Leute den Ukrainern gegenüber sehr wohlwollend, sie versuchen, auf jede mögliche und verfügbare Weise zu helfen. Und direkt über unseren Köpfen spielen - wie immer in solchen Konflikten - Politik, wirtschaftliche Interessen und die kranken Ambitionen einiger Psychopathen.

Unsere postmoderne Gesellschaft ist eine "gute" Inspirationsquelle für Musiker, aber die Probleme, die ihr in euren Songs behandelt, sind auf Dauer nicht lustig. Hättest du lieber eine "bessere" Gesellschaft mit weniger Problemen, über die man singen würde?

Die Antwort liegt auf der Hand: Natürlich würde ich das! Ich würde mich auf jeden Fall mit anderen Themen für Songs beschäftigen. Wenn ich auf die Geschichte der Menschheit zurückblicke, habe ich den Eindruck, dass es mit uns, mit unserer geistigen Verfassung, immer schlimmer wird. Natürlich entwickeln wir uns in vielerlei Hinsicht weiter, entdecken neue Dinge usw., aber ironischerweise sind unser Verstand und unsere Gefühle immer weniger in der Lage, mit dieser Entwicklung Schritt zu halten. Dennoch ist dies ein sehr umfangreiches Thema, das sich nur schwer in ein paar Sätzen beschreiben lässt. Ich habe immer etwas Hoffnung, man muss seine Arbeit machen.

Ist "ID.Entity" der Beginn einer neuen Trilogie?

Das glaube ich nicht. Aber es könnte eine Art Fortsetzung geben. Im Moment genießen wir "ID.Entity" und nehmen es mit zu Konzerten auf der ganzen Welt. Die Zeit, konkret über eine Fortsetzung nachzudenken, wird bald kommen. :-)

Foto-Credit: Radek Zawadzki