Artikel | WITHIN THE RUINS: Interview mit Joe Cocchi

WITHIN THE RUINS: Interview mit Joe Cocchi

21.08.2024 | 23:01

"Phenomena" hat für viele Metalcore-Fans eine immense Bedeutung, gilt es doch als bestes und fortschrittlichstes Album der Jungs von WITHIN THE RUINS. Und nun der große Knall: Das 2014er Bollwerk bekommt einen Nachfolger! Denn mit "Phenomena II" treten Andrew, Joe und Kevin in die eigenen Fußstapfen und haben überdies mit Steve Tinnon einen Frontmann am Start, der nicht besser zum Metalcore-Ungetüm aus Westfield, Massachusetts, passen könnte. Wir schnappten uns Gitarrist Joe für einen netten Plausch, um auch die Hintergründe des zweiten "Phenomena"-Teils zu ergründen.

Hey Joe. Wie geht es dir? Alles in Ordnung bei WITHIN THE RUINS?
Ja, natürlich! Es geht uns besser als je zuvor. Wir freuen uns sehr darauf, "Phenomena II" zu veröffentlichen!

Euer letztes Album "Black Heart" wurde vor dreieinhalb Jahren veröffentlicht. Seitdem ist die Menschheit durch Corona durch viele Trümmer gegangen. Möchtet ihr mir ein kleines Update geben, was seitdem bei euch passiert ist?
Ja, "Black Heart" sollte bereits veröffentlicht sein, und wir sollten weiter auf Tour gehen, als Covid passierte. Wir haben das Album trotzdem herausgebracht und getan, was wir konnten. Da wir nicht auf Tournee gehen konnten, haben wir uns gleich wieder ans Schreiben des neuen Albums gemacht. Und weil wir nicht auf Tournee gehen konnten, mussten wir alle neue Wege finden, um zusätzliches Geld zu verdienen, und neue Dinge zu tun. Das Touren hat sich also für uns ein wenig verlangsamt, was uns im Moment aber nicht stört.

Ihr habt ein neues Album am Start - der zweite Teil zehn Jahre nach "Phenomena". War es eine bewusste Entscheidung oder eher ein Zufall, dass sich das Songwriting so entwickelt hat? Wie ist die Idee dazu entstanden?
Eigentlich war es ein bisschen von beidem. Unser Sänger Steve war auf der Suche nach Inspiration, während ich Demos schrieb. Steve warf die Idee irgendwann in den Raum, und wir waren uns immer noch nicht sicher. Ich begann darüber nachzudenken und hörte mir das ursprüngliche "Phenomena"-Album an. Schließlich habe ich, glaube ich, ein Demo geschrieben, das irgendwie nach dem "Phenomena"-Stil klang, den wir vor zehn Jahren gemacht haben. Dann hat sich alles zusammengefügt. Wir haben etwa drei Jahre damit verbracht, dieses neue Album in meinem Studio zu schreiben und aufzunehmen.

Welche Bedeutung hat "Phenomena" für euch im Hinblick auf eure gesamte Karriere mit bisher sechs Alben? Ein Meilenstein, ein absolutes Highlight? Welche Erinnerungen werden wach?
Ja, auf jeden Fall ein Meilenstein. Als das ursprüngliche "Phenomena" herauskam, begannen wir, größere Touren zu machen, länger zu touren und unser Bestes live zu spielen. Das Album hatte damals die höchsten Verkaufszahlen aller Zeiten und ich liebte die Themen und den Schreibstil des Albums. Außerdem wurde uns klar, dass wir 2024 ein zehnjähriges Jubiläum feiern würden!

"Phenomena II" erzählt Geschichten aus der Perspektive einer Comicfigur. Wie kam es zu dieser Idee und welche Geschichte ist für euch am spektakulärsten, welche Comic-Figur ist am sinnbildlichsten für WITHIN THE RUINS?
Die Idee entstand, als wir das ursprüngliche "Phenomena"-Album im Jahr 2014 gemacht haben. Damals war es die Idee unseres vorherigen Sängers Tim. Unser jetziger Sänger Steve ist ein großer Fan des Albums und steht auch sehr auf die Comics. Ich genieße jeden einzelnen Song, denn jeder ist aus der Perspektive eines anderen Charakters!

Das Artwork ist - wie der Titel - phänomenal. Wer hat es entworfen und welche Geschichte erzählt es?
Es basiert auf dem Original-Artwork. Es wurde von Adam Burke handgemalt. Wir wollten den Stil ein wenig aktualisieren, und wie du sehen kannst, zeigt es immer noch den Zeiger, der die Uhr fallen lässt, aber jetzt in die Hand des Bösen.

Musikalisch gesehen - ist "Phenomena II" der stilistische Nachfolger des Albums von 2014? Welche Gemeinsamkeiten gibt es?
Ich würde sagen, "Phenomena II" hebt stilistisch schon vom Original ab. Ich habe trotzdem viele der Gitarreneffekte verwendet, die auf dem Original eingeführt wurden. Ich habe mir sogar die Original-"Phenomena"-Songs angehört, um mich für dieses Album inspirieren zu lassen und die Richtung vorzugeben.

Es gibt auch ein Video zum Opener 'Castle In The Sky', das man sich unbedingt ansehen sollte. Inwieweit repräsentiert der Song die gesamte Platte und sind weitere Videos geplant?
Nun, in diesem Video spielt Steve tatsächlich den Punisher. Ich denke, es zeigt die Menge an Emotionen, die man in jedem Song sehen kann. Er hat großartige Arbeit geleistet, indem er sich wirklich in jeden Charakter hineinversetzt hat. Wir werden noch einige weitere Musikvideos veröffentlichen, bis das Album erscheint.

Ihr habt auch einen weiteren Part auf diesem Album zu eurem Hit 'Enigma'. Wie ist es dazu gekommen?
Wir haben schon immer Instrumentalstücke gemacht. Ich habe das Gefühl, dass Metal-Bands das nicht mehr oft machen. Wir hatten ein Instrumentalstück namens 'Ataxia', das sich zu einer Serie entwickelte. Es gibt fünf 'Ataxia's in unserer gesamten Diskographie. Ich hatte das Gefühl, dass es an der Zeit war, eine Pause einzulegen und das Instrumental 'Enigma', das auf dem ursprünglichen "Phenomena"-Album war, wieder aufzugreifen. Es hat so viel Spaß gemacht, es wieder aufzugreifen und zu versuchen, eine Fortsetzung zu kreieren.

'Demon Killer' gefällt mir auch sehr gut, weil ich die Geschichte über die Doppelmoral von Constantine großartig finde. Findest du das auch?
Absolut! Und ich denke, dass dieser Song stilistisch viele Anspielungen auf den ursprünglichen "Phenomena"-Schreibstil hat.

Wie geht es nach der Veröffentlichung der Platte weiter? Sind Live-Auftritte geplant, vielleicht sogar in Europa? Was hält das Jahr 2024 sonst noch für euch bereit?
Wir arbeiten daran, ein paar kleinere Auftritte in den USA zu organisieren und hoffen, Anfang 2025 nach Europa zurückzukehren, es ist etwa sieben oder acht Jahre her, dass wir dort waren!

Für mich sind die Staaten ein sehr fruchtbarer Nährboden für Metalcore und seine extremeren Schichten. Warum denkst du, dass die USA so prädestiniert für harten, rauen Metalcore sind?
Ich denke, es ist ein Stil, bei dem man immer noch die Grenzen ausloten kann. Es gibt immer noch viele Möglichkeiten, sich in diesem Genre abzuheben, wenn man sich bemüht. Außerdem gibt es da draußen so viel "Konkurrenz". Ich glaube, es ist leider ein Teil unserer Kultur, nie zufrieden zu sein und immer besser sein zu wollen. Ich persönlich bin einfach nur glücklich, Musik zu schreiben, die wir lieben. Und glücklich, dass die Leute zuhören.

Joe, vielen Dank für die Beantwortung meiner Fragen! Ich wünsche euch alles Gute mit "Phenomena II"! Was möchtest du den Lesern und euren Fans noch sagen?
Danke für die Worte! Gebt dem ganzen Album eine Chance, es ist so konzipiert, dass man es von vorne bis hinten hören kann. Ich denke, jeder wird glücklich sein!

Fotocredits: Riamond Lomeli

Castle in the Sky

https://www.youtube.com/watch?v=_2tsCV4Yyss

The Last Son

https://www.youtube.com/watch?v=OEuvYRWh8Rs