DOOMOCRACY: Interview mit Michael Stavrakakis
08.11.2022 | 22:53Selten schafft es eine Band, dem Epic Doom so treu zu bleiben und trotzdem die Scheuklappen daheim zu lassen, wie es den Griechen von DOOMOCRACY gelingt. "Unorthodox" ist eine erneute Steigerung und am Ende des Jahres sicherlich nicht nur bei mir unter den Highlights zu finden. Was die Kirche mit zehn verschwundenen Tagen zu tun hat und warum die Pandemie für eine Band auch Vorteile haben kann, erklärt uns Sänger und Gründungsmitglied Michael Stavrakakis.
Gratulation zu einem wahrlich bärenstarken Album. Ist "Unorthodox" auch für euch qualitativ noch einmal eine andere Liga?
Hallo und vielen Dank für eure Gastfreundschaft und die netten Worte. Ich denke, wir haben hier alles richtig gemacht. Wir haben es geschafft, eine großartige Geschichte hinter den Texten zu haben, wir haben die Kompositionen bis ins letzte Detail ausgearbeitet und wir haben mit den richtigen Leuten in Bezug auf Aufnahme, Mixing, Mastering und Auswahl des besten Bildes für unser Albumcover zusammengearbeitet. Das bedeutet nicht, dass wir bei unseren vorherigen Alben, die wir lieben, Dinge nicht richtig gemacht haben. Wir denken, dass unser Debüt "The End Is Written" ein kraftvolles und emotionales Album war und "Visions & Creatures Of Imagination" ein reiferes und gut gemachtes Album war, das von Kritikern und Fans erstaunlich aufgenommen wurde. Nachdem wir bereits zwei Alben veröffentlicht haben, sind wir erfahrener und präziser geworden in dem, was wir mit DOOMOCRACY in Bezug auf Musikkomposition, Art Direction und Promotion machen wollen, sodass man sagen kann, dass "Unorthodox" ein definitiver Schritt nach vorne in eine andere Liga ist.
Ganze fünf Jahre mussten wir auf dieses Album warten. Was war für die lange Durststrecke ausschlaggebend?
Ende 2019 hatten wir die Kompositionen für "Unorthodox" fertiggestellt und machten uns bereit, das Studio zu entern. Dann kam natürlich die Pandemie und wir mussten alles verschieben. Wir wollten kein Album während Covid veröffentlichen, weil wir nicht die richtigen Chancen hätten, es mit Live-Auftritten zu promoten. Aber während dieser langen Wartezeit hatten wir die Gelegenheit, "Unorthodox" bis ins letzte Detail abzustimmen. Also hat es mehr Zeit gedauert, es zu veröffentlichen, aber es hat sich definitiv gelohnt.
Ihr habt mit No Remorse auch ein neues Label. Was bedeutet das für DOOMOCRACY?
Als wir die Kompositionen für "Unorthodox" beendet hatten, suchten wir nach einem geeigneten Plattenlabel, um es zu promoten. Während dieser Zeit schickte uns No Remorse Records eine E-Mail. Ihr Angebot war sehr gut, also haben wir nach einigen Gesprächen einen Plattenvertrag unterschrieben. No Remorse hat ein großartiges Roaster, darunter unsere Doomster-Kollegen und Freunde von MEMORY GARDEN. Wir denken, dass wir mit einem starken Label wie No Remorse und seinem Promotion-Team unser Album bestmöglich promoten können.
Es heißt, "Unorthodox" sei ein Konzeptalbum über vergessene Tage und verlorene Menschen. Eine Google-Suche über den "October 14th 1582" führt mich zur Einführung des Gregorianischen Kalenders. Magst du den Reiz an dieser Geschichte einmal ausführen?
Ich hatte diese Geschichte schon eine ganze Weile im Kopf. Ich habe sie mit den Jungs in der Band geteilt und sie haben es geliebt, also haben wir beschlossen, ein Konzept zu diesem Thema zu schreiben. Unsere Geschichte spielt im 16. Jahrhundert, als ein Mann die Fähigkeit erlernt, den Tod zu überlisten. Er teilt seine Fähigkeiten mit anderen Menschen, die ihm folgen. Die Kirche wird durch diese Ereignisse unruhig und beginnt, ihn und seine Anhänger zu verfolgen. Wenn du dir das Album anhörst und die Texte liest, kannst du herausfinden, ob es der Kirche gelungen ist.
Generell wird die Kirche in der Metalszene eher kritisch gesehen. Ist nicht das Thema eures Albums, die Einführung des Gregorianischen Kalenders, ein Beispiel für Fortschritt, den wir dieser Institution zu verdanken haben?
Zunächst einmal basiert unsere Geschichte auf einer wahren Begebenheit, ist aber Fiktion. Natürlich hat die gregorianische Kalenderreform 1582 das durchschnittliche Sonnenjahr korrigiert und eine Abweichung zwischen dem Kalender und den Jahreszeiten ausgeglichen. Aus diesen Gründen mussten sie zehn Tage überspringen und vom 4. Oktober 1582 zum 15. Oktober 1582 gehen. In unserer Geschichte sagen wir, dass diese 10 Tage existierten, aber alle gelöscht wurden, um ein kosmogonisches Ereignis zu verbergen, das unser Leben für immer verändern könnte. Wir haben uns quasi unsere eigene Verschwörungstheorie ausgedacht. Ich denke, es gibt gute Gründe, warum die Welt der Religion skeptisch gegenübersteht. Ich finde nichts falsch daran, an Gott zu glauben, aber die meisten organisierten Religionen, besonders in den vergangenen Jahrhunderten, nutzen menschlichen Schmerz und Todesangst aus, um Hoffnung zu verbreiten. Sie dienen ihrer eigenen Agenda, bei der es nicht immer um Gott geht, sondern eher um Macht.
Themawechsel. Auch in der Vergangenheit habt ihr mit eher progressiven Elementen in eurer Musik für Aufmerksamkeit sorgen können. Jetzt höre ich beispielsweise eine Flöte bei 'Eternally Lost'. Wie wichtig sind euch diese "Genre-fremden" Elemente?
Das Epic/Doom-Element war schon immer dominant in unserer Musik, aber wir haben nie gezögert, Progressive- oder US-Metal-Elemente auf unseren Alben zu verwenden. Da "Unorthodox" ein Konzeptalbum ist, haben wir unsere Doom-Metal-Palette noch etwas erweitert, um bestimmte Gefühle auszudrücken und einige lyrische Szenen zu betonen. Wir haben noch mehr progressive Elemente als die von dir erwähnte Flöte verwendet. Wir haben einen Chor auf der Platte, auf der anderen Seite aber auch thrashigere Einflüsse. Wir waren nie eine typische Doom-Metal-Band und hatten nie Angst davor, Elemente aus anderen Genres in unserer Musik zu verwenden.
Vor allem du als Sänger kannst dich richtig austoben, das Spektrum
reicht viel weiter als klassischer Doom. Gab es für dich bestimmte Inspirationsquellen beim Songwriting?
Wie ich schon sagte, DOOMOCRACY ist keine typische Doom-Metal-Band. US- und Progressive-Metal-Elemente in unserer Musik zu haben, gibt mir genug Raum, um mich auszudrücken und das volle Ausmaß meiner Stimme zu nutzen. Ich kann ein lyrischer Sänger sein, aber ich kann auch höhere Vocals verwenden, wenn es notwendig ist, verzweifeltere Emotionen auszudrücken. Ich war schon immer ein Fan von hohen Sängern wie Midnight, Geoff Tate, Steve Benito, James Rivera, Jon Arch, aber auch von Sängern aus der Doom-Metal-Szene wie Robert Lowe und Messiah Marcolin. All diese Sänger und ihre Bands haben meine Art zu singen inspiriert.
"Unorthodox" klingt viel frischer und dynamischer als viele Doom-Alben. Was war euer Geheimnis bei den Aufnahmen bzw. der Produktion?
Vielen Dank. Wir versuchen immer, frisch zu bleiben und uns von einem Album zum anderen weiterzuentwickeln. Wir haben keine Angst, während dieses Prozesses außerhalb der Norm zu arbeiten. Wir lieben Bands, die Risiken eingehen und nicht stagnieren, auch wenn sie manchmal scheitern. Mit "Unorthodox" hatten wir eine Geschichte mit vielen Stimmungsschwankungen und Dynamikwechseln in der Hand. Zum Beispiel beginnt der Song 'Catharsis', der das Finale des Albums darstellt, mit einem sanften Intro, das sich schnell zu einer kraftvollen Strophe entwickelt, dann zu einem wirklich emotionalen Refrain und dann zu einem schnelleren Bridge-Part. Wir haben diese Dynamik in Klang und Stil genutzt, um das lyrische Konzept von "Unorthodox" unabhängig vom Genre auszudrücken. Es hat Spaß gemacht, ein Konzeptalbum zu machen, und ich würde das gerne in Zukunft wiederholen.
Das Artwork ist - man erkennt es schnell - eines aus der Feder von Mariusz Lewandowski. Besteht ein direkter Zusammenhang zum inhaltlichen Konzept?
Als wir 2020 die Arbeit an den Kompositionen für "Unorthodox" beendet hatten, begannen wir mit der Suche nach einem Gemälde, das unser Konzept und unseren Albumtitel ausdrücken könnte. Wir kannten Mariusz Lewandowski als Künstler und bewunderten seine Arbeit. Als wir eines Tages durch seine wunderschönen Gemälde blätterten, stießen wir auf sein Gemälde mit dem Titel "The Lowe of Hope". Wir waren alle sprachlos und uns war sofort klar, dass wir das perfekte Cover für unser Album gefunden hatten. Wir schickten ihm eine E-Mail und einigten uns darauf, die Rechte zu erwerben, sein Bild als Cover von "Unorthodox" zu verwenden. Wir waren traurig, von seinem Tod zu lesen, er war ein brillanter Künstler.
Ich vermute, dass ihr DOOMOCRACY als Hobby betreibt und tagsüber andere Jobs habt. Stimmt das, und wenn ja, würdet ihr mit der Band gerne noch größer werden?
Wir alle haben Tagesjobs und Familien, die wir unterstützen. Bei DOOMOCRACY zu sein ist in der Tat ein Hobby, aber wir versuchen, so professionell wie möglich damit umzugehen. Es kostet viel Energie und Zeit, aber es lohnt sich auf jeden Fall. Wir würden uns freuen, wenn die Band größer würde und mehr Chancen hätte, vor einem größeren Publikum zu spielen, und wir arbeiten natürlich daran. Ich denke, wir leisten gute Arbeit dabei, DOOMOCRACY auf hohem Niveau zu halten. Unsere Arbeit wird sich eines Tages auszahlen.
Das hoffen wir doch sehr. Vielen Dank für das Beantworten meiner Fragen!
Danke Powermetal.de für euren Support!
Foto-Credit: Panagiotis Douros / Depictions
- Redakteur:
- Nils Macher
