PORTRAIT: Interview mit Christian Lindell
20.06.2024 | 16:12Wie sehr ich 2021 doch "At One With None" gefeiert und diesen okkult-angehauchten Heavy Metal der PORTRAIT-Jungs aufgesogen habe. Welch ein Meisterwerk! Doch so kennt man die Schweden, waren doch auch die "Burn The World"- oder "Crossraods"-Vorgänger Ohrenfutter par excellence. Umso erstaunlicher, dass Gitarrist Chris und seine Mannen mit "The Host" noch einen Schritt weitergehen und ihrer Karriere den weiteren Glanzpunkt verschaffen. Das Album ist eine Wucht! Die Hintergründe zur neuen PORTRAIT-Scheibe erfahrt ihr im Gespräch mit Herrn Lindell.
Christian, wie ist die Stimmung bei PORTRAIT?
Bei uns ist alles super, danke! Wir sind sehr zufrieden mit dem neuen Album und können es kaum erwarten, wieder auf Tour zu gehen!
Drei Jahre sind seit dem Meilenstein "At One With None" vergangen. Seitdem hat sich die Welt verändert und ihr habt mit Karl einen neuen Gitarristen an Bord. Wie kam der Kontakt zu Herrn Gustafsson zustande und inwieweit konnte er bei der Entstehung des neuen Albums mitwirken?
Ja, aber Karl kam eigentlich schon vor der Veröffentlichung von "At One With None" zu uns. Seine erste Probe war kurz nachdem wir es aufgenommen hatten, aber er war seitdem immer dabei und bei allen Konzerten des Albumzyklus. Fredrik, unser Bassist, kannte Karl schon vorher und dachte, es wäre eine gute Idee, ihn zu fragen, ob er mitmachen möchte, und er hatte Recht. Karl ist ein großartiger Gitarrist und hat vor allem mit seinen Soli auf dem neuen Album wirklich etwas hinzugefügt. Er hat auch den Song 'Treachery' geschrieben, was deutlich zeigt, dass er genau weiß, worum es uns geht. Er ist ein sehr engagierter Typ und passt perfekt in die Band.
Ich habe es kurz angedeutet: Am 21. Juni erscheint euer sechstes Album - und "The Host" hat mir sehr gut gefallen. Was waren eure Ziele, als ihr an das neue Album herangegangen seid? War alles fast ähnlich wie beim Vorgänger?
Der größte Unterschied ist, dass es ein Konzeptalbum ist, aber das betrifft natürlich hauptsächlich die lyrische Seite. Das gab uns auch ein bisschen mehr Spielraum, was die Dauer des Albums angeht. Es war eine sehr inspirierte Zeit im Herbst 2022, als das meiste Material geschrieben wurde. Die Dinge kamen einfach immer wieder, und anstatt Dinge für später aufzusparen, hatten wir das Gefühl, dass wir alles jetzt einbauen und die Geschichte ein wenig ausweiten können.
Das Konzept verursacht bei mir Gänsehaut. Die Geschichte spielt im Schweden des 17. Jahrhunderts und dreht sich um einen namenlosen Protagonisten, der aufgrund seiner Erfahrungen mit der Ungerechtigkeit und Heuchelei dieser Welt beschließt, Wahrheit und Stärke durch seinen Widersacher zu suchen. Aber es hat keinen historischen Hintergrund, oder? Inwieweit vermischen Sie hier Fiktion und Realität? Und wie ist das Konzept zustande gekommen?
Nun, die Geschichte selbst ist fiktiv, aber "inspiriert von wahren Ereignissen", sowohl historisch als auch persönlich. Der Auslöser für die Inspiration war ein Artikel, den ich über Teufelspakte in der schwedischen Armee im 17. Jahrhundert gelesen habe, aber man kann sagen, dass unsere Geschichte einfach auf dieser konzeptionellen Grundlage aufbaut, während viele Dinge darin aktuelle persönliche Erfahrungen sind, einige wörtlich und andere eher symbolischer Natur.
Das okkulte "Sword and Sorcery"-Konzept, die Atmosphäre, die Kraft der Songs - ihr kommt noch kraftvoller und entschlossener rüber als auf dem Vorgängeralbum. Was sind deiner Meinung nach die musikalischen Unterschiede zu "At One With None"?
Ich denke, musikalisch gibt es wieder eine natürliche Entwicklung und wir haben das Songwriting verfeinert, indem wir sowohl in neue Gebiete vorgedrungen sind (sowohl "brutal" als auch "leidenschaftlicher" und melodischer), als auch was die Songarrangements betrifft. Meiner Meinung nach haben wir es geschafft, ein ziemlich dramatisches Album mit vielen verschiedenen Emotionen und Atmosphären zu kreieren, während wir unsere traditionelle Essenz in allem beibehalten haben. Ich persönlich fühle mich ziemlich erschöpft, wenn ich es mir komplett angehört habe, und das auf eine positive Art und Weise.
Was unterscheidet deiner Meinung nach den Schreibprozess eines Standardalbums von dem eines Konzeptalbums? Was gefällt dir besser, was sind die Vorteile?
Ich glaube, ich habe schon einige Dinge angesprochen, aber die Vielseitigkeit des Albums ist noch wichtiger, und da die Geschichte voller unterschiedlicher Emotionen ist, muss das natürlich auch in der Musik zum Ausdruck kommen. Davon abgesehen ist Vielseitigkeit etwas, das wir auch auf anderen Alben immer angestrebt haben, es ist also nichts Neues für uns, aber diesmal war es noch wichtiger, es zu schaffen, besonders wenn man die Dauer des Albums bedenkt.
War das Konzept auch der Grund dafür, dass die Songs noch extremer ausgefallen sind? Die epischen Szenen sind noch epischer, die schweren noch schwerer, die ruhigen noch emotionaler, die harten noch härter...
Ja, das ist nichts, was wir absichtlich gemacht haben, aber ich denke, auf einer eher unterbewussten Ebene hatten wir das Gefühl, dass wir in alle Richtungen weitergehen könnten.
Der erste Appetitanreger war der Pakt des Soldaten mit dem Teufel um Mitternacht, 'The Blood Covenant' ist ein starkes Stück. Inwieweit repräsentiert es den gesamten PORTRAIT-Sound und ist es repräsentativ für "The Host"?
Ja, es fühlte sich wie der perfekte Album-Opener und die erste Single an. Es ist einer der geradlinigeren Songs auf dem Album, und es gibt ein paar davon, aber ich denke nicht, dass sie zu ähnlich klingen. Das Album hat 13 Songs, also kann kein einzelner Song wirklich das Ganze repräsentieren, und das war auch nicht die Absicht, ihn als Appetizer zu wählen. Aber ich denke, eine Sache, die sich wie ein roter Faden durch das ganze Album zieht, ist die Eingängigkeit, die auch in 'The Blood Covenant' vorhanden ist.
Das Artwork ist für PORTRAIT-Verhältnisse etwas untypisch, aber sehr gut gemacht. Wer hat es entworfen und inwieweit repräsentiert es das Konzept des Albums?
Ja, wir wollten dieses Mal etwas anderes und mehr "in your face". Es wurde von einem schwedischen Künstler namens Niklas Webjörn gemacht, einem sehr talentierten Kerl, der auch unsere Musik voll und ganz versteht. Es basiert auf der Konzeptgeschichte und zeigt einige der wichtigsten Aspekte davon. Die Ziege stellt Azazel dar (das Wesen, das die Gebete des "Soldaten" erhört), und das Schwert stammt von dem Schmied (Tubal-Cain, der erste Schmied in den biblischen Quellen, war der Avatar von Azazel), den der Soldat gegen Ende der Geschichte trifft, und der Kopf des Priesters... nun, er kam mit eben diesem Schwert in Berührung.
Die Produktion wurde von Sänger Per selbst durchgeführt. Welche Vorteile hat es, einen eigenen Sänger so nah an der Produktion zu haben, und ist ein objektiverer Blick vielleicht auch ein Vorteil?
Es hatte in der Tat viele Vorteile, dass man einem Außenstehenden nichts erklären musste. Per wusste genau, wie er es haben wollte, und das entsprach auch der Vorstellung, die wir anderen von der Produktion hatten. Es hat also wirklich gut funktioniert, und ich denke, er hat das alles sehr gut hinbekommen.
'Oneiric Visions' ist auch ein fabelhaftes Stück, das mich nicht loslässt. Hattest du jemals eine traumhafte Vision?
Ja, in der Tat, und diese speziellen Texte stammen vom Anfang der Geschichte, wenn der Soldat sich in einem frühen Stadium seiner Initiation befindet. Wie viele Leute, die sich mit Magie befasst haben, wissen, ist es am Anfang üblich, dass bestimmte Botschaften in Träumen übermittelt werden, bevor man in der Lage war, Dinge auf unsichtbaren Ebenen "wahrzunehmen", als eine Art "Abkürzung" zum bewussten astralen Wirken. Der Protagonist in unserer Geschichte ist auch unsicher, ob es sich um eine tatsächliche Botschaft handelte oder ob ihm sein Verstand im Traum Streiche spielte, was auch etwas Natürliches ist, da das Ego immer versucht, für alles eine "natürliche Erklärungen" zu finden. Erst zu einem späteren Zeitpunkt in der Geschichte akzeptiert und "ergibt" sich der Soldat voll und ganz dem, was er werden soll.
Vor allem in der Mitte des Albums baut sich eine enorme Spannung auf, man kann buchstäblich nicht aufhören, den Zeilen und Klängen zu lauschen. War es schwierig, diese Spannung aufrechtzuerhalten?
Danke! Nein, nicht wirklich, wie ich schon sagte, war der Schreibprozess sehr inspiriert und es hat eigentlich gar nicht so lange gedauert, auch wenn die Dauer des Albums fast doppelt so lang ist wie das, was normal wäre, haha.
War das denn eine Herausforderung?
Es mag seltsam klingen, aber es war eigentlich keine Herausforderung. Das ist jetzt unser sechstes Album und wir haben beim Schreiben immer in "Albumbegriffen" gedacht, also kam es uns ganz natürlich vor.
Verstehe. Mein absoluter Favorit im Rock und Metal ist "The Crimson Idol" von W.A.S.P., wenn es um Konzeptalben geht. Was sind deine Favoriten und welches Albumkonzept hat dich am nachhaltigsten beeinflusst?
Ich denke, ich muss "Abigail" von KING DIAMOND sagen. Ich hörte es in einem sehr jungen Alter und es hat mich einfach so sehr beeindruckt. Die Geschichte, die eingängigen und die mit Hall durchtränkte Produktion und natürlich Kings wahnsinniger Gesang. Ich habe auch schon immer Horrorfilme und -geschichten geliebt, also hat es wirklich perfekt gepasst.
Christian, vielen Dank für dieses Gespräch. Was möchtest du noch loswerden?
Vielen Dank! Abschließend kann ich sagen, dass wir eine Menge Mühe in die Entstehung von "The Host" gesteckt haben und ich denke und hoffe, dass unsere Fans genauso viel Spaß daran haben wie wir. Spielt es laut! Und ich hoffe, dass wir viele von euch auf unserer Tour sehen werden!
Fotocredits: Stefan Johansson
The Blood Covenant
https://www.youtube.com/watch?v=8UZMC8whXxg
- Redakteur:
- Marcel Rapp
